经过多年延误,诺福克赌场项目终于取得重大进展：市议会批准与博伊德博彩公司签订近3.87英亩市有土地的租赁协议,为项目建设扫清障碍。
该租赁协议将持续至2027年12月,月租金为5000美元,旨在为筹备已久的度假村扫清后勤障碍,允许博伊德公司利用赌场施工区附近部分土地作为停车场及建筑材料仓储区。
协议包含一项条款,允许博伊德公司根据需求变化调整用地范围,租金将相应调整。
根据弗吉尼亚州法律,博伊德公司必须在11月15日前开设临时赌场。临时赌场总经理罗恩·贝利向13频道新闻透露,临时博彩厅建设进度超前。该场所将配备130台老虎机,但不设赌桌游戏及体育博彩项目,同时提供餐饮酒水服务,每周七天营业时间为上午10点至凌晨2点。
临时场所预计将创造约75个就业岗位。而永久性度假村建成后预计将创造约850个就业岗位。
诺福克赌场发展历程：从公投到租赁
2020年11月,诺福克选民通过公投批准赌场建设。此前弗吉尼亚州议会当年早些时候授权五个“东道主城市”开设赌场,诺福克成为全州第四个获批的城市。
里士满作为第五候选地,后来在两次投票中均被否决。该州最终选定彼得斯堡作为赌场所在地。
尽管诺福克赌场项目最先获得牌照,却屡遭延误。原因包括设计变更、融资困境、社区协商及监管障碍。
诺福克选定的开发商帕蒙基印第安部落最初与田纳西州亿万富翁乔恩·亚伯罗合作。亚布罗曾承诺打造名为“源头赌场度假村”的豪华度假项目。但2024年,该部落引入博彩巨头博伊德博彩公司作为运营伙伴以稳定项目进展。
开发商于2024年10月举行奠基仪式,工程于2025年2月正式启动。因公投规定要求五年内必须开展博彩业务,博伊德集团与部落必须开设临时赌场。
合作伙伴预计永久性综合体造价将达7.5亿美元。该项目将配备1500台老虎机、50张赌桌、200间客房的酒店、八家餐厅、会议空间及屋顶露台。配套设施还包括可容纳1000辆车的停车场及美铁专属停车区。
诺福克市官员预测,度假村运营后将带来2.9亿美元的年经济效益及逾3000万美元的年度税收。
弗吉尼亚州赌场现状：三家运营中,两家筹建中
诺福克项目的推进正值弗吉尼亚州整体赌场规划逐步落实之际。
随着彼得堡赌场的建设启动,该州距离实现原始法律授权的所有赌场目标又近了一步。除非立法者为新地点开绿灯。
尽管2020年法律允许最多开设五家赌场,但一家开发商正游说在华盛顿特区郊外的费尔法克斯县增设第六家。康斯托克公司计划在泰森斯建设赌场,该地区聚集着众多办公楼,其中许多尚未从疫情中恢复过来。
该计划引发社区联盟的激烈反对,但仍为运营商提供了进军本州最富裕、人口最稠密区域的契机。
今年早些时候,州参议员加扎拉·哈什米赢得民主党初选后,该议题获得政治推动力。哈什米此前曾支持增设赌场地点的公投提案。
支持者认为泰森斯赌场可为当地创造急需的税收收入。此举还能防止博彩资金流向邻州马里兰——波托马克河对岸的MGM国家港赌场就坐落于此。
反对者则警示交通拥堵、社会危害及幕后利益输送风险。当地组织“反费尔法克斯赌场联盟”誓言抵制任何绕过选民的立法操作。
在线赌场会是下一个目标吗？
随着弗吉尼亚实体赌场格局初现,立法者已开始探讨在线赌场（iGaming）议题。
立法者提出了两项配套法案——众议院第2171号法案和参议院第827号法案,旨在将在线老虎机和赌桌游戏纳入州监管体系予以合法化。然而这些提案未能获得支持。
8月,立法者在“研究设立弗吉尼亚博彩委员会可行性联合小组委员会”会议上重新审议了该议题。
尽管讨论重点在于组建新的弗吉尼亚博彩委员会,支持者仍力推网络博彩作为实体赌场的天然补充。他们援引新泽西州作为典范,该州实现了线上与线下博彩业的共存。与其他许多州一样,质疑者担忧网络博彩会导致市场蚕食效应及博彩成瘾问题。
对多数人而言,在诺福克和彼得斯堡赌场开业、弗吉尼亚博彩委员会全面运作之前,网络博彩仍将处于次要地位。
