关于NBA年度最佳教练奖项的一切,都可以用迈克·布朗执教萨克拉门托国王队的两年半任期来概括。2022-23赛季的国王队取得48胜,净效率值为+2.6。2023-24赛季国王队取得46胜,净效率值为+1.8。两队阵容几乎完全相同——2022-23赛季出场时间超过1000分钟的八名球员全部留队征战新赛季。布朗执教的两个赛季堪称如出一辙,两队表现的差异最多仅在误差范围内。2023年,布朗全票当选年度最佳教练。2024年,他却未获任何选票。
该奖项并非表彰执教水平。迈阿密热火主帅埃里克·斯波尔斯特拉至今未曾获奖。该奖项实质是衡量预期与实际表现的落差。布朗接手国王队时,球队已深陷乐透区近二十载。次年他便率队跻身季后赛行列。尽管球队战绩几乎持平,却因阵容健康状况稍逊及所在分区竞争加剧,最终排名下滑七位。果不其然,预期落差最终成为布朗的致命伤——执教国王的第三个赛季仅进行31场比赛,他就遭到了解雇。
因此在评选年度最佳教练时,预期目标与实际表现同样重要。当然,表现确实是衡量标准之一——自2010年斯科特·布鲁克斯获奖以来,每位得主都带领球队获得前四种子席位,近14位获奖者中有10位更率队成为头号种子。
但我们真正关注的是超越预期的表现。去年得主肯尼·阿特金森率领骑士队取得64胜,远超赛季前预测的48.5胜。2024年同样如此：雷霆队实际取得57胜,而预测仅为44.5胜,因此马克·戴格诺成为获奖者。自2014年格雷格·波波维奇获奖以来,除2020年尼克·纳斯因新冠疫情导致赛季缩短未能达成外,其余获奖者均至少超出拉斯维加斯胜场预期10场。理想情况下,我们会押注黑马头号种子球队的教练。若无此类黑马,则关注2-4号种子中的意外之选。
基于此思路,让我们审视本年度最佳教练赔率,筛选最具价值的投注对象。我们将分为三部分：赔率11.00及以下的教练、赔率介于11.00至21.00之间的教练,以及赔率高于21.00的教练。所有赔率均来自平博体育博彩。
热门人选
本组共有四位教练,其中一人面临着最艰难的挑战：大卫·阿德尔曼的赔率高达10.00。拉斯维加斯预测丹佛掘金队本赛季将取得53.5场胜利,因此我们要求掘金队赢得64场胜利才能大幅超越预期。这种情况似乎不太可能发生,即便实现,也不清楚谁将因此获得奖励。年度最佳教练与最有价值球员鲜有重合。自2010年布鲁克斯获奖以来,仅出现过两次：2016年的史蒂夫·科尔与斯蒂芬·库里,以及2019年的迈克·布登霍尔泽与扬尼斯·安特托昆博。若丹佛掘金队成为西部头号种子,选票更可能流向尼古拉·约基奇而非阿德尔曼。因此即便阿德尔曼的执教水平优于迈克尔·马龙（季后赛表现也印证了这一点）,他仍不符合典型获奖者的特质。
接下来三位候选人恰好都来自东部联盟同一组球队。纽约队预计53.5胜,奥兰多队50.5胜,亚特兰大队47.5胜。赔率最热门的是奥兰多队的贾马尔·莫斯利（7.00）,紧随其后的是亚特兰大队的奎因·斯奈德（8.00）和纽约队的迈克·布朗（9.00）。东部联盟最可能的走向是克利夫兰队拿下头号种子,但阿特金森教练将连续第二个赛季无缘总冠军——毕竟历史上从未有过蝉联年度最佳教练的先例。因此东部二号种子自然成为我们的头号候选人,而这三人极有可能占据该席位。
那么三人中谁最具性价比？拉斯维加斯的赔率判断很准确。莫斯利是最合理的分析,其次是斯奈德,最后是布朗。奥兰多和纽约是两支明显具备分区头名潜力的球队。亚特兰大则稍逊一筹,且克里斯塔普斯·波尔津吉斯和贾伦·约翰逊的伤病风险不容忽视。若斯奈德的赔率稍高些,这个风险或许还能接受。但以当前赔率而言,这笔交易值得观望。与此同时,布朗面临着接替一位总体相当成功的教练的艰巨任务。他执教成功的迹象主要将在季后赛显现。若假设他让主力球员的出场时间少于汤姆·锡伯杜（而实际上所有教练都这么做）,纽约队不太可能实现九场胜利的飞跃达到60胜——毕竟他们的起点已经足够高了。
奥兰多堪称完美的中间地带。他们的期望值理所当然高于亚特兰大,却低于纽约。他们的防守基准线提供了其他球队难以企及的安全保障——尽管上赛季几乎全员带伤作战,他们仍以防守效率位列联盟第二。正是这些伤病让球队的进步显得尤为显著——实际上他们早已实现蜕变。去年仅获41胜的魔术队中,保罗·班切罗与弗兰兹·瓦格纳都实现了质的飞跃。两人此前鲜有搭档出场,即便同场竞技也因空间分配不佳而表现低迷,而德斯蒙德·贝恩的加盟已大幅改善了这一局面。伤病确实是隐患,但魔术队的阵容深度优于老鹰队,且球队早已习惯应对人员缺阵的局面。
最佳选择：莫斯利7.00赔率是年度最佳教练组合的必选项,斯奈德同样值得押注。布朗和阿德尔曼则建议避开。
中游梯队
我必须坦白：对于西部联盟那些被预测能赢45场或更多比赛的球队教练,我完全提不起兴趣。抱歉了伊梅·乌多卡（13.00）、JJ·雷迪克（21.00）和泰伦·卢（21.00）。该分区实力如此均衡且深度惊人,导致排名往往高度集中。典型例证：去年常规赛第二名与第八名仅相差四场胜场。我预计丹佛和俄克拉荷马城将大幅领先其他队伍,其余球队都将陷入中游混战。因此预期值成为关键考量。若要从我预判将陷入中游集团的球队中选帅,我会优先选择预期值较低的队伍。
圣安东尼奥以44.5胜的预期值恰处临界点。但我对米奇·约翰逊的评价偏低,原因有三：球队阵容仍显稚嫩,且存在显著的战术风格重叠问题。要让德阿龙·福克斯、迪伦·哈珀和斯蒂芬·卡斯尔形成化学反应需要高超的执教能力,但我认为这必然会影响战绩。况且,若马刺超预期赢下10场胜利,很可能意味着维克托·温班亚马已跻身MVP讨论行列——相较于教练,他更可能获得选票青睐。
仅凭其较低的预期,昌西·比卢普斯（21.00）在我看来已是本梯队中最引人注目的西部联盟教练。球队胜场预期仅为34.5场。通过交易引进朱尔·霍利迪,波特兰已表明本赛季志在争胜。对他们而言,常规赛的重要性远超那些备受推崇的老牌劲旅。若能跻身分区中游集团,仅凭拼劲就能偷走不少胜利。一支球队可能打出五成胜率的水准——这大致符合我对开拓者的预期——但最终却因特殊机缘赢得更多胜利。这种情况完全可能发生,因此比卢普斯的执教值得关注：若西部竞争异常激烈,即便胜场数未达惊人高度,开拓者仍有望抢占更高种子席位。
说真的,我的目光始终聚焦在东部。那里才是球队实现跃升、真正角逐头号种子的沃土。埃里克·斯波尔斯特拉（赔率21.00）值得押注,前提是他能赢下任何附加赛。考虑到他的履历和从未夺冠的事实,只要条件允许,选票必然会倾向于他。不过我对热火阵容的评价低于多数人,因此个人不认为他能真正角逐。多伦多猛龙的达科·拉贾科维奇同样存在类似问题——在我看来这支队伍只能打附加赛,而东部附加赛球队根本无力扭转局面。我们需要寻找潜力股,而潜力主要来自两支队伍。
首推底特律活塞队,但鉴于JB·比克斯塔夫（11.00赔率）去年虽助球队多赢30场仍告失利,我怀疑他今年能否积蓄足够势头实现大幅跃升。即便再添10胜——考虑到活塞上赛季末段强势表现及球队年轻化优势,这并非不可能——相较之下也难显惊艳。
这让我们锁定了该区间内我最看好的分析：尼克·纳斯（15.00）。说实话,我们根本无法判断球员健康状况。保罗·乔治是否已过巅峰期？这些质疑都合理。但14赔1的赔率下,潜在回报远超风险。我深知一支拥有健康恩比德的球队——即便他只能出战60场而非80场——完全有能力锁定东部前排席位,毕竟他们此前就做到了。纸面阵容来看,这支健康的76人队或许比恩比德效力过的任何一支球队（除吉米·巴特勒短暂效力期外）都更强大。即便恩比德长期缺阵,乔治和泰瑞斯·马克西的存在至少能让球队在短期内维持竞争力。
最佳情境：设想恩比德赛季初受伤缺席20场左右。费城战绩持平五成胜率。恩比德回归后球队战绩显著提升。届时舆论焦点将聚焦于纳斯如何稳住局面——这位拥有夺冠履历的战术大师,堪称高风险与现实潜力最优解。
冷门预测
讽刺的是,我们最近两位获奖者都属于这一档次——拉斯维加斯博彩公司对马克·戴格诺（31.00）评价不高,几乎完全排除了肯尼·阿特金森（61.00）的获奖可能。他们已经意识到,这个奖项关乎预期与进步,而要超越克利夫兰和俄克拉荷马城去年取得的成就实在太难。球队表现太出色反而难以获奖。毕竟菲尔·杰克逊也仅获此奖一次。
球队战绩过差同样难以获奖。教练不可能靠将20胜阵容提升至35胜阵容就赢得此奖。乔迪·费尔南德斯（51.00）是位极具潜力的年轻教练,但其麾下阵容实力尚不足以角逐此奖项。因此,任何无望争夺季后赛席位的球队都可排除在外。
我们关注的是介于两者之间的球队——那些预期表现处于中下水平却可能超额完成任务的队伍。其中四位候选人尤为突出：
- 乔·马祖拉（26.00）仅凭战术选择就能偷走大量胜利。当你作为夺冠热门时,疯狂投三分可能适得其反——波士顿去年春天对阵纽约时就尝过苦头。但作为弱旅（他们如今正是如此）,这种打法能制造足够变数,赢下本该输掉的比赛。虽然存在开局低迷转而摆烂的可能,但也存在杰森·塔图姆赛季回归后,球队四月突然蜕变为黑马的可能。以25赔1的赔率,若我正在构建投资组合,定会把握这个机会。
- 说到休整期的球队,里克·卡莱尔（赔率41.00）更具吸引力。步行者队从制度上几乎从不摆烂。虽然有人认为这可能是他们本赛季的最佳选择,但这完全不符合球队的风格。卡莱尔是教练中最具创造力的人物之一,他手下有本尼迪克特·马图林和贾雷斯·沃克这样的年轻球员,本赛季可以承担更重要的角色。管理层成功挖来杰伊·赫夫的操作也将为他赢得赞誉。若步行者能跻身东部前六,卡莱尔必将获得提名。如同斯波尔斯特拉,选票人会基于其执教生涯成就给予他认可——尽管他上次获奖已是遥远的2002年。
- 勇士队在预期层面与火箭、湖人、快船处于同一档次。区别在于我能以5000倍赔率押注他们的主帅史蒂夫·科尔。50赔1的赔率,我当然愿意赌一把——赌这支强大但年迈的阵容能保持健康,在吉米·巴特勒基础上延续去年成功,并在赛季中期用乔纳森·库明加这枚交易筹码换取有价值的回报。
- 如果你没注意到,公牛队上赛季全明星赛后取得了17胜10负的战绩。我是否认为这是真实水平？不,并非如此。但他们的快节奏打法在漫长的82场常规赛中令人头疼,而比利·多诺万（76.00）过去就曾将防守劣势转化为优势。芝加哥与萨克拉门托有相似之处——公牛队长期遭受机构质疑,只要能打进季后赛而非照例成为第九号种子,就会被视为重大成就。
若想将道格·里弗斯（76.00）列入此名单,我也能理解。雄鹿队是东部另一支结果难以预料的球队。我个人对他们的预期值处于极低区间,即便超额完成目标,功劳恐怕也全归于扬尼斯·阿德托昆博。
