争夺纽约州南部地区三张珍贵赌场牌照的角逐已进入最后阶段,近期社区咨询委员会（CAC）听证会揭示了开发商们争取纽约民众支持的不同策略。9月15日,两大主要竞标项目——曼哈顿东区的自由广场赌场和皇后区的纽约世界度假村（RWNY）——相继举行社区咨询委员会听证会,凸显出两方项目截然不同的公众态度。
高调赌场项目鲜少获得全民支持
自由广场赌场第二次听证会呈现支持与批评声浪交织的景象,折射出这个110亿美元项目引发的两极评价。索洛维耶夫集团的迈克尔·赫什曼与莫希根集团的纳尔逊·帕克共同提交修订方案,包含：强化交通疏导措施、将保障性住房从513套增至600套,并设立2.5亿美元社区再投资基金。
从小企业主到工会领袖的支持者们盛赞该项目是振兴东河闲置区域的关键机遇。莫希根代表强调该赌场度假村将创造数千个就业岗位。全国城市联盟的马克·莫里尔作为坚定支持者指出,经济效益将远超潜在负面影响。
以生活工资和本地雇佣为基础的项目能促进社会向上流动,缩小种族财富差距,并稳定社区环境。
自由广场项目并非没有激烈的反对声音。都铎城的老居民警告称,赌场将给他们安静的社区带来交通拥堵和噪音污染,并认为任何缓解措施都无法消除对当地医院和学校的负面影响。尽管项目获得政治与资金支持,部分居民仍坚持反对。
社区参与或成成功关键
反观RWNY在皇后区的听证会,现场气氛截然不同：逾50位发言者——包括地方政要、劳工代表、非营利组织领袖及赌场员工——纷纷表态,一致支持授予该场所全面运营许可。现场既无组织性反对,亦无异议证词,这极大提升了RWNY项目获批的成功率。
RWNY成功的秘诀或许在于其损害缓解措施。该公司承诺在头五年投入4.25亿美元社区配套资金,提供7300个停车位（多数为带顶棚车位）,并立即启动新员工培训计划。这些计划包括在牙买加车站设立职业中心,以及在赌场内建立发牌员培训中心。
八家竞标者争夺仅有的三张牌照,意味着时间紧迫。纽约州博彩委员会原定于九月底进行投票,需获得三分之二多数票方能将选定项目提交州政府审批。博彩设施选址委员会的最终决定可能于十二月底前出炉,这将为纽约州数十年来最重大的博彩格局重组铺平道路。
